Last saved by: Antonio Caridad

LA VIDA EN LA UNIÓN SOVIÉTICA 
La vida en la Unión Soviética fue muy dura durante la época estalinista, pero empezó a mejorar en los años 50. En esta publicación voy a analizar cómo vivía la gente en la Unión Soviética entre 1950 y 1980, que fue la época dorada de la Rusia comunista.
Para empezar, no es cierto que en la URSS todo el mundo tuviera trabajo, ni que todos cobrasen igual. En las ciudades se ganaba de media el doble o el triple que en el campo, donde los salarios agrícolas eran muy bajos. Esto provocó una emigración ilegal masiva hacia las ciudades. Entre 1959 y 1963 seis millones de campesinos rusos emigraron a las ciudades y no todos pudieron encontrar un empleo. A principios de los años 60 había en la URSS tres millones de desempleados. Donde sí que había trabajo era en Siberia, pero casi nadie quería ir allí. 
Una vez en las ciudades había también diferencias de salarios, pues los trabajadores con estudios ganaban más que los que no habían estudiado. Pero las diferencias no eran muy altas y el nivel de vida no era demasiado diferente entre unos trabajadores y otros. Lo único que permitía vivir relativamente bien era pertenecer a la élite dirigente, algo al alcance de menos de un millón de personas (de las 200 que vivían en la URSS).
La dura disciplina laboral de la época estalinista se fue relajando con los gobiernos posteriores. En los años 60 los trabajadores podían llevar a juicio a la dirección de su empresa (estatal) y luego recurrir la sentencia. Un trabajador podía ser despedido, pero si este recurría, en el 60 % de los casos los tribunales ordenaban su readmisión. Los trabajadores tenían derecho, además, a cambiar de empresa, si no les gustaba aquella en la que estaban.
Nadie tenía su casa en propiedad, pues todas las viviendas eran del estado, que las alquilaba a precios muy bajos. Pero eran demasiado pequeñas y tardaban tanto en entregarse que la mayoría de la gente de las ciudades vivía en pisos compartidos con otras familias. En los años 60 la media de espacio era de 6,7 m2 por persona y en Siberia todavía menos. También en el campo las viviendas eran muy pequeñas, una media de 50 m2. En los 70 la construcción de más viviendas permitió aumentar el espacio por persona a 13 m2, pero la mayoría de las familias siguieron compartiendo vivienda. Normalmente eran los trabajadores cualificados, que cobraban salarios más altos, los que podían tener viviendas no compartidas con otras familias. 
Las ciudades soviéticas contaban con grandes avenidas, con elevados edificios de apartamentos y con numerosas zonas verdes. Debido a los numerosos parques públicos la densidad de población en estas ciudades era bastante baja, por lo que, a menos que uno viviese en el centro histórico, se veía obligado a ir a casi todas partes en transporte público. Casi nadie tenía coche y el que lograba reunir el dinero para ello tenía que encargarlo y esperar luego una media de diez años.
Hacer la compra era una odisea, pues había que hacer colas muy largas y cuando llegaba el turno muchos alimentos se habían acabado. Por eso la dieta de los soviéticos era bastante monótona y limitada. El resto de bienes de consumo eran también escasos, pues la productividad era muy baja y no se podían importar productos de países que no fueran comunistas. Tener televisor o lavadora era un lujo al alcance de unos pocos. Y la calidad era muy baja, pues no había competencia. Como los salarios eran bajos, a principios de los 80 un 20 % de la población se empleaba en la economía sumergida, haciendo trabajillos sin declarar para ganarse un dinero extra. Sobre todo en la construcción y en reparaciones domésticas.
En el campo la gente trabajaba en koljoses (granjas colectivas) o sovjoses (granjas del estado). Todos tenían además un pequeño huerto privado, del que podían disponer a su elección. Como no había apenas sanciones laborales, la gente trabajaba muy poco en las tierras de la cooperativa (o del estado) y mucho en su parcela. Por ello, el 30 % de la producción agrícola procedía de estas parcelas privadas, que solo ocupaban el 4 % de la superficie total. Esto significa que la gente trabajaba 10 veces más en su parcela que en la de la cooperativa. Por ello no es de extrañar que hubiera escasez de alimentos.
Debido a la masiva emigración de los jóvenes, el campo soviético estaba bastante envejecido y en 1968 la edad media del agricultor de un koljós era de 50 años. En las granjas colectivas las viviendas no tenían cocina, pues todos tenían que comer juntos, en el comedor comunitario. También había guarderías comunitarias, para que las familias pudieran dejar allí a los niños mientras trabajaban.
El estado soviético fomentó mucho la cultura y construyó numerosas bibliotecas, teatros, museos y salas de conciertos, a precios muy asequibles. También se facilitó mucho la enseñanza universitaria, que se puso al alcance de toda la población. Sin embargo, el fracaso escolar también existía y era un problema importante, pues muchos jóvenes no acababan la enseñanza secundaria y acababan haciendo los trabajos peor pagados. Además, apenas había restaurantes o salas de baile, por lo que el ocio nocturno era casi inexistente. 
Las pensiones de jubilación eran muy bajas y no había ninguna regulación al respecto. Tanto la edad de jubilación como la cuantía de la pensión la decidían los jefes, con lo que había que llevarse bien con ellos si uno quería tener una pensión digna. Hasta 1984 no hubo ninguna norma que regulase las pensiones y evitase estas arbitrariedades.
En la Unión Soviética no había libertad de movimientos. Para moverse por la URSS hacía falta pedir un pasaporte interno y explicar para qué se quería viajar a otra parte del país. Visitar un país extranjero, aunque fuera comunista, era casi imposible y solo estaba al alcance de unos pocos. A partir de la época de Brezhnev, en los empleos de nivel más alto uno tenía derecho a unos días de vacaciones al año en una especie de albergue pagado por el estado. El destino más popular era Crimea, pero mucha gente iba a pasar unos días a zonas rurales.
Los altos cargos del partido y los directivos de las empresas estatales formaban una casta aparte. Tenían acceso a tiendas especiales en las que no había colas y se vendía de todo, a un sistema sanitario de mejor calidad y a una serie de restaurantes y locales de ocio vedados para el resto de la sociedad. Además, los cargos más altos tenían derecho a coche oficial con chófer, a llevar escolta, a una dacha (casa de campo) y a servicio doméstico, que incluía cocinero y jardinero. Sus viviendas estaban además en urbanizaciones separadas del resto de la población, que tenían incluso pistas de tenis. Cuanto más alto era el cargo, más privilegios se tenían.
Es decir, que en la Rusia soviética los campesinos estaban ligados a la tierra (como en la época feudal), había una clase dirigente privilegiada (como en la época feudal), se produjo un éxodo masivo del campo a la ciudad (como en los países capitalistas) y había desempleo (como en los países capitalistas). Sus aspectos más negativos eran la falta de libertades, la escasez de bienes de consumo, el mucho tiempo que se perdía en las colas y el pequeño tamaño de las viviendas. Los más positivos fueron el fomento de la educación y la cultura, la abundancia de zonas verdes en las ciudades y las facilidades para compaginar la vida laboral y familiar.